Dass es in Köln oder Münster viele Orchester gibt – Profi-Orchester, Studentenorchester, Laienorchester – scheint einleuchtend.
Seit nunmehr fast 70 Jahren aber gibt es dieses collegium musicum in Bocholt.
Viele Faktoren tragen dazu bei, die Existenz eines Orchesters möglich zu machen bzw. zu erhalten, und ganz offensichtlich passt hier alles zusammen.

Angefangen hatte es 1954, als sich um Karl Thöne eine Gruppe Laienmusiker zusammenfand, die gerne als Orchester spielen wollte und sich voller Elan in die herrliche Literatur für Streichorchester stürzte. Der Name „collegium musicum“ lag nahe, da man sich als „musikalische Kollegen“ verstand. Dies ist bis heute so geblieben.